Nishati ya jua inashinda chumvi, ikileta maji safi kwa Wakenya wa pwani
LAMU, Kenya (Thomson Reuters Foundation) – Miriam Bahero Musa aliketi juu ya jerrycan ya lita 20 ya rangi ya manjano, akiwa na jerrycan ndogo nyeupe mkononi mwake, alipokuwa akisimama kwenye foleni pamoja na wanawake wengine 20 ili kuchukua maji katika kiwanda cha kuondoa chumvi cha Kiunga kwenye pwani ya Kenya.
Shamba la maji linalotumia nishati ya jua hubadilisha maji ya bahari yenye chumvi kuwa maji safi kwa kunywa na kuosha.
“Maji ni adimu katika eneo hili,” alisema Musa, akiongeza kuwa watu wa hapa wamezoea ukosefu. “Tunapata tu nafuu ya muda mfupi wakati wa msimu wa mvua,” aliongeza.
Kiwanda huko Kaunti ya Lamu, karibu na mpaka na Somalia, takriban kilomita 470 (maili 292) mashariki mwa Nairobi, kimewekewa paneli za jua. Kinapompa maji kutoka kwenye visima vifupi vilivyochimbwa ndani ya mita chache kutoka alama ya mawimbi ya juu ya bahari hadi kwenye matangi ya kusafisha maji.
Kisha maji husukumwa kupitia vichujio vinavyochuja chembechembe na vitu vyovyote vya kigeni, na kuondoa harufu na ukungu.
Kutoka hapo, maji yaliyosafishwa husukumwa kwenye membrane ambapo mchakato wa osmosi ya kinyume hutenganisha maji tamu na maji ya chumvi.
Wakati wa mchakato, kwa kila lita 2 za maji safi zinazopelekwa kwenye matangi ya kuhifadhi, lita 6 za maji ya chumvi hurudishwa tena baharini.
Klorini, inayotumika kwa uhifadhi wa muda mrefu na ulinzi dhidi ya bakteria, huongezwa kwenye maji safi kupitia pampu ya kiotomatiki. Maji yaliyotibiwa, ambayo sasa ni salama kwa matumizi ya binadamu, huuzwa kwa wakazi wa Kiunga.
Kiwanda hiki kinafanya kazi kwa nishati kutoka kwa paneli zake za jua, ambazo huzalisha kilowati 50 za umeme kila siku – kutosha kuendesha pampu mbili zinazovuta maji kutoka kwenye visima masaa 24 kwa siku.
Kiwanda hicho kinazalisha lita 75,000 za maji safi kwa siku, kikihudumia takriban wakazi 15,000 wa eneo la Kiunga lililoko mbali na lenye ukame kiasi, ambao hapo awali walikuwa wakikumbana na matatizo ya kiafya kutokana na kutumia maji yenye chumvi kidogo.
Na hata wakati baadhi ya biashara zililazimika kufungwa chini ya vizuizi vilivyowekwa na serikali ili kudhibiti kuenea kwa virusi vya korona katika miezi ya hivi karibuni, kiwanda cha maji kimeendelea kufanya kazi saa 24 kila siku kama mtoa huduma muhimu.
Wakazi bado wanasimama foleni kupata maji safi kwa ajili ya kunywa na usafi wa kibinafsi, ikiwemo kuosha mikono, hatua ya kuzuia COVID-19 inayopendekezwa na serikali.
“Tutaendelea kuosha mikono yetu hadi ugonjwa huu utoweke. Sasa nimebidi kununua jerrycans mbili za ziada za maji (kila siku) ili kukidhi kunawa mikono nyumbani kwangu, lakini bado ni nafuu zaidi kuliko kununua visafishaji vya mikono,” alisema mkazi wa eneo hilo Sharifa Fumo, ambaye ameongeza safari zake kwenda kiwandani.
Mohamad Sharif, meneja wa Kiunga Community Conservancy, kikundi kilichoanzishwa kulinda ardhi na rasilimali za eneo hilo, alisema mmea huo ulikuwa maarufu sana.
“Sasa tuna watu wanaosafiri umbali mrefu ili kuja kuchukua maji safi hapa – hata wanajeshi wa Somalia huvuka mpaka mara kwa mara … kwa kuwa mtu yeyote anaweza kutumia huduma hii,” alisema.
UADHIMU WA HISANI
Athman Aboud Athman, muuzaji wa maji huko Kiunga, alisema yeye na wenzake walikuwa wakiuza jerrycans za lita 20 kwa shilingi 50 za Kenya (0.47 TZT) kila moja, lakini walilazimika kutembea umbali mrefu ili kupata maji safi.
Sasa faida za wauzaji zimeongezeka kwa kuwa bei ya mauzo haijabadilika na wanaweza kufanya safari nyingi zaidi kwenda kiwandani katika muda mfupi, wakati wateja wao wameongezeka kutokana na maji ya ubora wa juu ambayo ni rafiki kwa sabuni na nguo.
Kiwanda cha kuondoa chumvi majini kilijengwa na GivePower, shirika lisilo la faida lenye makao yake Marekani linalotoa mifumo ya nishati ya jua kwa jamii katika nchi zinazoendelea, ikiwemo shule.
Kyle Stephan, makamu wa rais wa uendeshaji wa GivePower, alisema kiwanda cha maji kilijengwa kwa ufadhili wa $565,000 kufuatia ombi la wakazi wa Kiunga kupitia chama cha uhifadhi.
Katibu Mkuu wa Utawala wa Maji wa Kenya, Andrew Tuimur, alisema miradi ya miundombinu kama shamba la maji la nishati ya jua la Kiunga – ambalo serikali haikushiriki – ilikuwa ghali lakini ilikuwa muhimu kuziba upungufu wa maji nchini.
Kenya inazalisha wastani wa lita 450 za maji kwa mwaka kwa kila mtu kwa idadi yake ya watu takriban milioni 50, alibainisha.
“Chochote chini ya lita 1,000 kwa kila mtu kwa mwaka kinachukuliwa kuwa uhaba wa maji,” alieleza.
Aliitaka kuwe na ushirikiano zaidi kati ya sekta ya umma na binafsi ili kujenga vituo sawa vya kusafisha maji katika maeneo yenye kiu nchini Kenya.
Kulingana na takwimu za Umoja wa Mataifa, asilimia 41.1 ya Wakenya bado wanategemea vyanzo vya maji visivyoboreshwa, kama vile mabwawa, visima vifupi na mito, wakati asilimia 29 tu wana upatikanaji wa huduma za usafi zinazosimamiwa kwa usalama, na maeneo ya vijijini na mitaa ya mabanda mijini ndiyo yaliyoathirika zaidi.
Ni watoa huduma tisa tu kati ya 55 wa umma wa maji nchini Kenya wanaotoa usambazaji endelevu, na hivyo kuwalazimu watu kutafuta njia zao wenyewe za kukidhi mahitaji yao ya maji na usafi wa mazingira.
Globalwaters.org, tovuti ya serikali ya Marekani, inabainisha kuwa upatikanaji wa maji haujaweza kuendana na ongezeko la idadi ya watu nchini Kenya, huku ufadhili wa miundombinu ukiwa mdogo na maji yamesambazwa isivyo sawa kote nchini, inayokumbwa na ukame na mafuriko.
Ajira za Ndani
Stephan alisema mradi wa Kiunga ulibuniwa kuzalisha maji safi kwa miaka 20, kwa matumaini kwamba utaweza kuendelea kufanya kazi baada ya hapo au kubadilishwa ikiwa gharama za uendeshaji zitapanda sana.
Ili kufanya mradi uwe endelevu kiuchumi, GivePower imewaajiri wenyeji kuendesha kiwanda cha maji kila siku, huku fedha kutoka kwa mauzo zikitumika kukarabati kituo hicho inapohitajika.
Shirika lenye makao yake Marekani hivi karibuni lilifungua kiwanda kama hicho nchini Haiti, katika kisiwa cha La Gonave chenye uhaba wa maji safi, karibu na pwani ya mji mkuu Port-au-Prince.
Mwanzilishi na Mkurugenzi Mtendaji wa GivePower, Hayes Barnard, alisema katika taarifa kwamba upatikanaji wa maji safi ya kunywa utakuwa muhimu katika juhudi za taifa hilo la Karibiani lenye umaskini za kuzuia na kutibu COVID-19, pamoja na magonjwa mengine yanayotokana na maji ambayo tayari linakabiliwa nayo.
GivePower inapanga kuzindua miradi mingine kama hiyo, kwa kushirikiana na serikali na jamii duniani kote, ikiwemo miradi mipya nchini Colombia.
Pia inapanga kujenga kiwanda kingine cha kuondoa chumvi majini nchini Kenya huko Likoni, karibu na Mombasa, ifikapo mwisho wa mwaka huu.
($1 = shilingi 107.7000 za Kenya)
Ripoti na Benson Rioba; uhariri na Megan Rowling. Tafadhali toa sifa kwa Taasisi ya Thomson Reuters, tawi la hisani la Thomson Reuters. Tembelea Habari.Uaminifu.Tovuti/Hali ya Hewa