Energía solar Soluciones para el agua

Depende de la proximidad del sitio de instalación al océano. Cuando el sitio se encuentra en la costa, por lo general devolvemos el vertido de concentrado al océano. En estos casos, diseñamos una tubería de descarga que permite que el concentrado se vierta lentamente al océano a lo largo de una distancia mayor de la que permitiría una simple tubería abierta. Al diseñar las tuberías de descarga de esta manera, el concentrado se mezcla con el océano muy rápidamente y elimina prácticamente cualquier efecto medible en el entorno circundante.

En los sitios donde no se cuenta con acceso directo al océano, el descargo de concentrado suele enviarse a una planta de tratamiento de aguas residuales o devolverse al suelo a través de un estanque de infiltración o un pozo de inyección. Estos estanques de infiltración y pozos de inyección se ubican a una distancia adecuada del pozo de toma para evitar contaminar el agua de alimentación con el agua de descargo. El diseño de nuestro sistema de tratamiento de agua también minimiza el impacto en los acuíferos subterráneos al limitar la concentración del agua de descarga y el uso de productos químicos comunes en otros sistemas de ósmosis inversa. En la mayoría de los casos, el vertido de concentrado no contiene nada que no estuviera ya presente en el agua de alimentación sin tratar.

El agua de descarga del concentrado no es dañina cuando se maneja adecuadamente. Dado que, por lo general, no agregamos ningún producto químico al agua durante el proceso de desalinización, la descarga del concentrado es simplemente una versión más concentrada de la misma fuente de agua sin tratar que utilizamos al inicio del proceso.

Las instalaciones municipales típicas de agua de mar tienen una descarga de concentrado que es 200% la concentración de la fuente de agua de alimentación original, y un volumen de hasta 8,000 m³ por hora. Nuestros sistemas Max de desalinización de agua de mar están diseñados para aumentar la concentración solo en un 50%, y descargamos menos de 6 m³ por hora. Esto permite que la fuente original absorba y diluya el agua de descarga de manera efectiva, dejando el agua de la fuente prácticamente sin cambios. Al construir sistemas de desalinización de infraestructura distribuida a pequeña escala, se puede esperar que nuestro vertido de concentrado no tenga prácticamente ningún impacto ambiental negativo medible. En las regiones donde sea factible y/o requerido, GivePower realiza estudios de impacto ambiental anualmente para monitorear los efectos de nuestras tuberías de vertido en el medio ambiente local.

Nuestros sistemas están diseñados específicamente para funcionar sin necesidad de sistemas de inyección de productos químicos en las tuberías de agua de alimentación o de descarga de concentrado. Esto significa que el agua que se devuelve a la fuente durante el proceso contiene la misma composición química y biológica que el agua de la fuente. Hay casos en los que el agua sin tratar presenta un desafío particular, y es necesario introducir productos químicos para proteger la vida útil del sistema y garantizar que la comunidad tenga acceso al agua. En estos casos, se toma mucho cuidado para asegurarnos de que los productos utilizados no dañen el medio ambiente y se usen con la menor cantidad posible.

Este es un momento emocionante para tecnologías como la nuestra. GivePower es uno de los pioneros en la desalinización de agua de mar impulsada por energía solar. La tecnología sigue desarrollándose rápidamente: los teléfonos celulares y los sistemas de pago sin efectivo son ahora casi omnipresentes, y una cantidad cada vez mayor de dispositivos conectados a Internet —desde inversores hasta medidores de flujo— se ha incorporado a la red. Las baterías y el almacenamiento de energía han avanzado, las bombas y los motores se han vuelto más eficientes energéticamente y la inversión en la industria del agua ha crecido. En conjunto, estos cambios han hecho posible, recién hasta hace poco, una solución como la nuestra.

El ritmo de implementación de la tecnología innovadora de Solar Water Farm depende de la facilidad y flexibilidad del entorno propicio: las regulaciones locales, las restricciones a la inversión extranjera directa, los hábitos de consumo y recolección de agua, la ambigüedad en la propiedad de la tierra y los derechos de uso, los desafíos de distribución de la «última milla» y la complejidad adicional de las alianzas público-privadas. A través de las instalaciones actuales de GivePower y nuestra experiencia en la ampliación de operaciones en Kenia y Haití, estamos ansiosos por colaborar con los países interesados para ampliar la escala y acelerar la instalación mediante una sólida alianza con el gobierno y las comunidades.

Los sistemas de desalinización requieren mantenimiento y cuidado de rutina para seguir funcionando y proporcionar agua de la mejor calidad posible. Para abordar esto, GivePower ha creado un modelo de negocio que genera una fuente de ingresos para mantener las instalaciones funcionando al más alto nivel. Los ingresos obtenidos de la venta de agua cubren los costos de operación, mantenimiento, reparaciones importantes y distribución del sistema. Nuestro modelo de precios accesibles suele ser igual o inferior al de las fuentes de agua sin tratar existentes.

Sin embargo, la contribución de GivePower a la comunidad va mucho más allá de la tecnología implementada. Al establecer una presencia local en los países donde operamos y contratar equipos locales para administrar y mantener las granjas de agua solar, creamos empleos permanentes y oportunidades de desarrollo profesional en los ámbitos técnico, administrativo y operativo. El modelo de asociación público-privada es una forma eficaz de garantizar que la comunidad pueda ser autosuficiente a la hora de proporcionar acceso al agua potable de manera sostenible.