Un nuevo nombre para un nuevo comienzo: cómo una expedición de GivePower llevó la energía solar a Muryachakwe, Kenia

Como parte de una expedición GivePower Trek, estudiantes voluntarios de la Universidad de Texas en Austin se unieron a la comunidad de Muryachakwe, en el condado de Kilifi, Kenia, para instalar microrredes solares en la escuela y el dispensario locales, lo que benefició a 6,129 miembros de la comunidad. El día de la ceremonia de encendido, nació una bebé, y su mamá le puso el nombre de una de las estudiantes participantes en la expedición.

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Hay momentos que captan la esencia de GivePower Treks de una manera que nadie podría haber planeado.

Tras varios días de trabajo junto al equipo de GivePower y los líderes locales, un grupo de estudiantes participantes en el programa Trekkers de la Universidad de Texas en Austin se unió a los residentes de Muryachakwe, Kenia, para marcar un nuevo capítulo en la historia de la escuela y el dispensario de la comunidad. Pero el día de la ceremonia de encendido, ya se había producido otro nuevo comienzo.

Había nacido un bebé.

La madre le puso a su hija el nombre de una de las estudiantes del programa Trekkers que había ayudado a hacer realidad el proyecto.

Cuando me enteré de que la pequeña Sofía llevaba mi nombre, no podía creerlo. Nunca me había dado cuenta del gran impacto que podía tener en una comunidad en tan poco tiempo. Esto demuestra que nuestra presencia tuvo repercusiones que no esperábamos. No fue solo un proyecto técnico; fue un intercambio humano.

En portugués, cuando una mujer da a luz, decimos que “trajo al bebé a la luz”. Ese día, Joyce trajo a Sofía a la luz, y esa luz se reflejó en la escuela, en el dispensario y, en última instancia, en toda la comunidad.

Es un honor que hayan puesto mi nombre a una niña. Espero que la pequeña Sofiia, junto con sus seis hermanos, sueñe tan grande como quiera y que, con suerte, en el futuro sigan difundiendo la luz.

Los estudiantes universitarios habían viajado al condado de Kilifi como parte de una expedición de GivePower. Junto con los miembros de la comunidad de Muryachakwe, ayudaron a instalar microrredes solares para la Escuela Integral de Muryachakwe y el Dispensario de Muryachakwe.

La escuela atiende a 461 alumnos, desde preescolar hasta la secundaria inferior. A solo 300 metros de distancia, el dispensario brinda atención de salud materno-infantil, vacunas y tratamiento ambulatorio a la comunidad de Muryachakwe.

Ambas instituciones desempeñan un papel fundamental en la vida cotidiana. Sin embargo, sin un suministro eléctrico confiable, su capacidad para servir a la comunidad se veía limitada. En la escuela, la falta de iluminación dificultaba que los maestros prepararan sus clases y que los alumnos pudieran seguir aprendiendo por las tardes. Además, sin herramientas digitales, los alumnos tampoco tenían acceso a recursos de aprendizaje en línea ni oportunidades para desarrollar habilidades tecnológicas.

En el dispensario, contar con un suministro eléctrico confiable podría salvar vidas. Al quedarse sin luz al caer la noche, el personal no podía brindar de manera segura los servicios de salud esenciales durante la noche. Para las mujeres embarazadas, eso significaba recorrer 30 kilómetros de noche para llegar a otra clínica.

Estos desafíos reflejan una realidad mucho más amplia. Hoy en día, Cuatro de cada cinco escuelas en África carecen de acceso a electricidad confiable, lo que aisló a los estudiantes del aprendizaje digital, de maestros preparados y de entornos de aprendizaje seguros. Al mismo tiempo, Más de mil millones de personas en todo el mundo reciben atención en centros de salud que carecen de electricidad o de un suministro eléctrico confiable, y El 50 por ciento o más de los centros de salud en algunas zonas de África central y oriental no tienen acceso a la electricidad.

GivePower está ayudando a cambiar esa situación al ofrecer soluciones solares confiables y diseñadas para durar. En Muryachakwe, los nuevos sistemas ahora fortalecen los servicios de salud y brindan nuevas oportunidades educativas para estudiantes y maestros, lo que tiene un impacto positivo en 6,129 miembros de la comunidad.

Para los estudiantes de la Universidad de Texas en Austin, el GivePower Trek les brindó la oportunidad de poner en práctica los conceptos aprendidos en el salón de clases. Al trabajar codo a codo con los miembros de la comunidad, ayudaron a construir una microrred solar desde cero y forjaron vínculos entre diferentes culturas.

Las excursiones universitarias les permiten a los estudiantes comprender más a fondo los conceptos de colaboración, servicio y liderazgo. Ven de primera mano cómo el acceso confiable a la electricidad puede fortalecer la educación, la atención médica y el bienestar de la comunidad. Y lo más importante: se dan cuenta de que un cambio significativo comienza con ellos mismos.

En Muryachakwe, el impacto positivo del Trek sigue creciendo. Los estudiantes pueden seguir estudiando hasta la noche, mientras que los maestros pueden preparar sus clases con mayor facilidad y utilizar nuevas tecnologías y recursos digitales para explicar los conceptos en el salón de clases. El personal del dispensario ahora cuenta con mejores recursos para atender a los pacientes las 24 horas del día, mientras que las mujeres embarazadas pueden acceder de manera segura a servicios esenciales de atención materna más cerca de sus hogares.

Y ahora, una niña pequeña comparte nombre con una estudiante que viajó por todo el mundo para ayudar a que su comunidad se fortaleciera. Su nombre llevará adelante la historia de esa semana, junto con la esperanza de que, algún día, se sienta inspirada para generar su propio cambio y ayudar a que el impacto positivo llegue aún más lejos.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es un GivePower Trek?
Un «GivePower Trek» es una experiencia de siete días en la que los participantes viajan a una comunidad remota para construir una microrred solar desde cero, trabajando junto a socios locales. Los «University Treks» brindan a los estudiantes experiencia práctica en colaboración, servicio y liderazgo, al tiempo que llevan electricidad confiable a escuelas, clínicas de salud y espacios comunitarios.

¿Qué logró la expedición Muryachakwe?
Estudiantes de la Universidad de Texas en Austin ayudaron a instalar microrredes solares para la Escuela Integral de Muryachakwe y el Dispensario de Muryachakwe en el condado de Kilifi, Kenia. Estos sistemas ahora mejoran la atención médica y la educación de 6,129 miembros de la comunidad. La escuela atiende a 461 alumnos, desde preescolar hasta el primer ciclo de secundaria, y el dispensario brinda atención médica materno-infantil, vacunas y tratamiento ambulatorio.

¿Por qué es importante contar con un suministro eléctrico confiable para las escuelas y las clínicas?
Cuatro de cada cinco escuelas en África no tienen acceso a un suministro eléctrico confiable, y más de mil millones de personas en todo el mundo reciben atención en centros de salud que carecen de electricidad o de un suministro eléctrico confiable. Un suministro eléctrico confiable permite a los estudiantes seguir aprendiendo después del anochecer, brinda a los maestros herramientas digitales y permite al personal de las clínicas brindar atención de manera segura durante la noche —incluida la atención materna que, de lo contrario, requeriría recorrer largas distancias

¿Cómo puedo participar en GivePower Treks?
Las personas, los grupos de estudiantes y las organizaciones pueden participar en una expedición de GivePower o apoyar el programa. Visita el sitio web de GivePower para conocer las próximas expediciones y las formas de participar.